2019년 예정된 2회 전국동시조합장 선거는 아직도 1년 3개월 정도가 남았는데도 지역농협 조합장 자리를 놓고, 두 파로 양분돼 과열된 고대농협이 있다.

벌써 현직과 예상후보군 간에 진흙탕 싸움이 시작된 것인데, 이미 지난 3월경부터 흑색으로 과열 현상이 나타나 현 조합장 운신의 폭이 좁아졌다.

지난 22일 고대면민체육대회 날 모 인사로부터 고대농협이 “여론이 둘로 나눠졌다”고 귀뜸을 해줬다.

취재결과 들은 바를 정리하면, 현 조합장은 근 3월경부터 정상적인 업무수행을 못한다는 것과 병을 얻어 진료를 하고 있다는 사실이다.

또 현직 조합장이 업무를 수행인데 반해서 A씨, B씨가 공공연히 다음 조합장선거에 나온다며 활동 폭을 넓히고 있고, 여기에 C씨까지 한 자리를 놓고 선거에 뛰어든 모양새다.

A씨, B씨는 전임 고대농협 조합장 출신들이고, C씨도 예전부터 꿈을 키워온 인사 

중에 한명이다.

4대1 대경합이다. 

장기 경기침체에 고령화된 농촌경제 사정에서 ▲농사를 지어 삶(생계 영위)를 보장할 수 없는 현실과 ▲그나마 해당 지역사회의 버팀목인 50~60세 세대의 활동출구가 미약한 구조(지역사회의 단체나 봉사단체도 있으나 이들 단체장들은 정치적인 꿈으로 대개 시의원 쪽을 지향하고 있다)에서 합당한 지위 확보를 원하고 있기 때문에 사전에도 상대 경쟁이 되면 과열현상이 빗어지는 게 아닐까.

그러니까 속담처럼 ‘그 나물에 그 밥’이란 소리와 ‘농민들 ×빨아먹는 놈들’이라고 비아냥대도 개인의 욕심을 내려놓지 못하고 영달을 차지하려는 게 아닌가. 본연의 농협은 정치화되서는 안 되고 ‘조합원 복지증진의 서비스’가 우선인 곳이다.

현재 12곳 단위 지역농협 중 합병 논의가 진행되는 곳도 있고, 미래의 농협이 현재의 농협에서 한 발작 더 생존의 몸부림을 위한 구조조정을 통해 거듭남으로 과거의 농협상(農協像)을 다시 정립해 가는 중에 있다!

벌써 농협 조합장 자리를 놓고 벌여지는 경쟁 후보 간의 다툼은 선거권을 가진 해당 지역조합원들이 좋게 받아들이지 않는다. 임기 동안은 일할 수 있게 배려를 해야 한다.

이처럼 1년 넘게 남은 조합장 선거를 앞두고 상대 후보 견제를 목적으로 의혹이나 비방으로 조기 과열을 빗는 것은 자신들의 농협을 사랑하는 애향심이 없는 것이나  똑같다.