"강제 수용으로 철거되는 교회 새롭게 신축하라"

  당집읍 우두리 택지개발 사업이 시작된 가운데 당집읍 우두리 주민들의 영혼의 안식처요, 파수꾼인 당진중앙교회(담임목사 김옥동)도 교회 이전을 앞에 놓고 고민하고 있다.
  당진중앙교회는 교회를 설립한지 13년 된 교회인데 그동안 교회와 지역 주민들 사이에 유대관계가 이루어지지 않아 성장이 멈춘 교회에 김 목사가 2006년 1월 7일에 3대 목사로 부임했다.
  농촌의 현실이 다 그렇듯이 이곳도 70% 이상이 70대 이상 된 고령자들이었고 부임한 후 가장 먼저 한 일은 주민들과 교회 사이의 이질감 해소를 위해 힘쓴 것이었으며 1년쯤 지난 후부터 주민들이 다시 교회에 관심을 가지기 시작하여 1년 반이 지난 지금은 처음 보다 배가 되어 매 주일에 예배에 참석하는 인원이 43명이 된다.
  현재 우두리에 살고 있는 주민들은 평생 농사를 짓던 분들이며 대대로 이어져 내려오던 삶의 터전이다 보니 애착이 남다르며 지금까지 살아오던 방식대로 이곳에서 살고 싶어 한다.
  또한 교회의 입장도 그렇다. 개발이 진행되다 보면 어느 시점에 가서 종교부지를 받아 교회를 다시 건축하게 되겠지만 지금까지 교회를 지켜온 교인들이 다 이주해서 떠나고 나면 교인이 없는 교회 건물만 남는다고 할 때 무슨 의미가 있겠는가? 그리고 땅이야 현재 교회의 대지(500평)을 인정해서 대토로 주겠지만 예배당을 건축해 줄 것인가? 현재 주민들이 개발에 밀려 삶의 터전을 떠나고 2-3년 정도 후에 새로운 도시가 만들어져 아파트 숲이 형성 될 그 기간 동안의 공백기에 당진중앙교회는 어떻게 될 것인가?
  물론 교회 나름대로 계획은 세워놓고 있다. 종교용지가 설정이 되면 빠른 시일에 교회를 먼저 건축한 후 이전할 대 까지는 현재의 장소를 그대로 사용하는 것, 그리고 건물까지 주택공사에서 건축해 줄 것을 요구하는 것 등이다. 이런 교회의 입장을 주택공사가 얼마만큼 수용할지 모르나 교회는 지역 주민과 교인들이 불이익을 당하는 일이 없도록 앞장서서 협의할 계획이다.
  한편, 김 목사는 예산군 삽교 출신으로 목회학박사, 신학박사 학위를 취득했고 경기도 이천에서 목회하다가 2006년 1월 7일에 당진중앙교회로 부임했으며 3남 2녀 자녀들 중 장남, 차남, 그리고 큰 사위가 목회자로 헌신하고 있다.