6.13 지방선거가 다가오며 정중동 얼어붙은 당진지방 정가에 소용돌이가 불 조심이 있는데, 그게 언제 불어올지 이목을 끌고 있다.

집권당 더불어민주당엔 시의원, 도의원 출마에 공천전쟁이 어느 때보다도 치열하게 접전할 것으로 예상되고, 또 시의원 출마군이 많은 반면 도의원 출마예상자는 상대적으로 흔치 않아 이야말로 ‘풍요 속 빈곤’을 현실을 보이는 단면이다.

또 자유한국당은 흩어진 보수의 구심세을 모아 선거에 대응한다는 전략이지만 탄핵 이후 얼어붙은 지역정가의 민심이나, 현재 중앙의 여야 정국의 대치상황이 (잃어버린 보수의 부흥을 준비하는 시간보다) 길어질 공산이 커서 보수세력의 결집력도 장담을 못하는 현실이 지속되고 있다.

그런데도 불구하고 지방 발전을 위해서 정치인으로 입문해 일해 보겠다는 신인들이 늘어나는 것은 고무적인 일이다. 자신의 입신보다 지역을 더 애향하는 젊은 세대의 출현은 그 희망이 이번 지방선거에서 맺어지길 소망해 보는 심사다.

“친구들이 모이면 선거에 출마하라는 권고를 많이 받았다. 40년 공무원생활도 퇴직해 한결같이 옷 벗은 마음이지만 여러 사람들을 만나고 이야기를 나눈 끝에 지역사회를 위해 일을 해야 겠다는 생각엔 변함이 없어 이번 지방선거에 도의원 후보로 출마하기로 마음을 정했다.”

25일 만난 김덕주 전 자치행정국장은 이렇게 정리해 말했다.

지방선거일이 아직 남아 있고 3월 2일부터가 예비후보 등록을 하니까 더불어민주당이다, 자유한국당이다를 정해 말하는 것은 아직 자신에겐 부담이 돼 시간이 있는 만큼 정리가 되면 입당을 할 생각이다. 이목이 많아 현재로선 부담이 간다는 것이다.

(25일 만날 뒷날, 김 전 국장은 모친상을 당해 마음에 정한 계획이 좀 늦어질 수도 있겠다.)

아무래도 다가오는 설 명절 이전에는 김 전 국장에 대한 모든 거취가 들어날 것으로 보인다.

“지역사회에 기여하는 일하는 정치인으로 얻은 행정경험과 소신을 갖고 일해야 한다는 것과 송악, 합덕 쪽 발전을 위해 도의원에 출마해 정치를 시작할려는 거다.”

김 전 국장이 말하는 것은 도의원 나선거구를 가르킨다.

“지역사회에 필요하고 절실한 현안들을 충남도와 접목시켜 좋은 결과들을 이끌어내는, 요소요소를 긁어 당진에 도움이 되는 활동을 하고 싶다”고 말했다.