최근 정용선 전 경기경찰청장이 『조작된 정의』라는 단행본이 도서출판 세모퉁이에서 출간했다.

‘전직 경찰공무원의 마지막 변론’이란 부제의 이 책은 저자가 경찰청 정보심의관으로 재직하던 2010~2011년도에 이른바 ‘경찰 댓글 사건’에 연루된 혐의로 2023년에 유죄판결을 받았던 일에 대해 수사와 재판과정의 문제점을 조목조목 지적하는 내용을 담고 있다.

책 중간중간에 재판 기록 사본과 언론 보도는 물론이고, 정권 교체 이후의 각종 제보 등을 근거로 제시한다.

정 전 청장은 ‘억울함에 한 글자 한 글자 눈물로 기록하다’는 서문에서 밝힌 것처럼 “공직자들이 소관 업무와 관련해 잘못된 보도에 대해 댓글로 진상을 알리던 일은 2006년 2월 9일 노무현 대통령의 지시로 시작되었다. 당시 국무총리실 주관 정부업무 성과평가에도 반영되었기 때문에 모든 부처에서 다 해왔던 일이었다. 그럼에도 문재인 정권은 자신들의 100대 국정과제 중 제1호 과제였던 ‘적폐 청산’을 빌미로 이명박 정부 시기이던 2010~2012년의 경찰 댓글만을 문제 삼아 억지로 사법처리를 했다”고 주장한다.

특히, “2006년 이후 경찰의 댓글은 정치 관여나 선거 개입 등의 부정한 목적이 아니라, 사이버상에서 경찰 관련 허위 보도나 네티즌들의 왜곡 주장에 대해 신속하게 진상을 알려 잘못된 정보가 확산되는 것을 방지함으로써 공권력의 상징인 경찰의 명예를 지키고, 법 집행의 정당성을 알리던 일이었다. 전국 지방경찰청이 아닌 서울지방경찰청에서만 자체적으로 ‘스폴팀’이라는 비상근 조직을 구성해 필요 때 댓글을 게재했던 일을 경찰청 정보심의관에게까지 형사 책임을 물은 것은 도무지 이해할 수 일이다”고 억울함을 토로했다.

또 “항소심 판결에 의하면, 정보심의관으로 재직하던 15개월 동안 경찰청장의 지시를 전달하여 서울경찰청 ‘스폴팀(132명)’이 게재했다는 댓글 중 정부 정책을 옹호했다는 댓글은 고작 19명이 게재한 85개뿐이다. 경찰 총수가 지시했는데 이 정도밖에 게재되지 않았다면 소수의 경찰관들이 부적절한 표현을 사용한 댓글만을 골라낸 뒤 이를 정부 정책을 옹호하라고 지시했다는 근거로 삼은 것 아니겠느냐?”고 반문했다.

또한, 정부 정책 옹호라고 판결한 댓글, 트윗글 등 일부를 책 말미에 원문 그대로 덧붙이고, 독자들에게 이 같은 글들이 과연 정부 정책 옹호행위로 보이는지 직접 판단해 달라고 부탁했다.

나아가 경찰청 자체 진상조사와 사건 수사 과정에 2018년도 민주당 일부 국회의원들과 특정 언론사, 청와대 등이 개입한 흔적을 제시하며 문재인 정권의 정치보복용 수사였다는 의혹도 제기한다.

실제 국민의힘의 전신인 자유한국당 중앙당은 2019년 1월 25일 이 사건을 ‘정치적 탄압사건’으로 규정한 바 있다.

정 전 청장은 “예전에는 어르신들께 흰쌀밥을 해드렸지만, 지금은 당뇨의 위험 때문에 현미와 잡곡을 섞은 밥을 해드린다. 넉넉지 못한 살림살이에도 불구하고 쌀밥으로 어르신들을 섬기던 예전 자녀들을 지금 기준으로 잘못이라고 비난할 수는 없지 않겠는가? 공직자들이 법령과 상사의 지시에 근거해 수행했던 과거의 업무에 대하여 ‘그때는 표창이고, 지금은 적폐’라며 사법처리한다면 공직사회의 복지부동과 혼란은 필연적일 수밖에 없고 그 피해는 고스란히 국민의 몫이 될 것”이라고 강변했다.

저자는 나아가 “얼굴도 모르는 경찰관들이 윤석열정부 출범 이후 개별적으로 찾아와 사건의 진상을 설명해 주고, 보관하고 있던 서류들을 건네주며 억울함을 풀라고 위로해주는데 용기를 얻어 댓글 사건의 진상은 물론 수사와 재판과정의 문제점을 기록으로 남겨야겠다는 생각에서 이 책을 쓰게 되었다”면서, “오직 진상을 알리겠다는 목적 외에 관련자들 개개인의 명예를 훼손할 생각은 추호도 없기에 정치인들과 공개된 기사를 작성했던 언론인이 아닌 경우 이름을 모두 영문 알파벳 한 글자로만 표기했다”고 설명했다.

정 전 청장이 5만여쪽이 넘는 수사와 재판 기록을 직접 5번 넘게 읽어보면서 썼다는 이 책은 ▲제1부 국가와 경찰을 사랑한 죄 ▲제2부 참을 수 없는 모욕, 억울한 적폐 ▲제3부 경찰의 사이버 정보활동 ▲제4부 거짓과 왜곡에 맞선 것이 ‘범죄’라는 1심 판결 ▲제5부 공직자의 댓글은 ‘헌법’위반 범죄 ▲제6부 형식적 진실주의 ▲제7부 사라진 ‘적법절차’ ▲제8부 신속한 진상규명을 기대하며 등으로 구성돼 있다.

저자 정 전 청장은 “이 사건 진상규명에 관심 있는 법학자나 법조인들께는 사건 자료 일체를 무료로 제공하겠다”면서 “앞으로 재심 등을 통해 자신의 억울함을 풀고, 경찰조직의 명예도 반드시 되찾겠다”고 밝혔다.

한편 이 책의 소재가 된 경찰 댓글 사건으로 인한 유죄판결에 대해 정 전 청장은 2023년 8.15 광복절에 특별사면 복권 된 바 있다.