오성환 시장은 9일 “우리 지역에서 살고 싶게 하는 것이 행정이 해결해야 할 일”라며 “호수공원과 침수는 별개의 문제”라고 말했다.

이날 당진시의회 제124회 2차 정례회 5차 본회의에서 진행한 김선호 의원의 시정질문에 이렇게 답변했다.

이에 앞서서 김 의원은 호수공원 조성에 상당한 재원이 투입될 걸 언급한 뒤, 지난해에 이어 올해도 극한호우로 당진천이 범람한 사실을 피력했다.

그러며 김 의원은 “이미 호수공원 부지 매입에 120억원이 지출됐고, 이걸 멈출 순 없다고 생각한다”면서 “그러나 매입 이후부터는 생각을 깊이 해야 하지 않을까 한다”고 말했다.

당진천 범람으로 전통시장 상인들이 큰 어려움을 겪고 있는 상황에서 굳이 호수공원을 추진할 필요가 있느냐는 거였다.

■호수공원은 시민과 한 공약

그러자 오 시장은 “호수공원은 제 공약이다. 시민들이 시장을 뽑을 땐 공약을 이행하라는 것”이라며 “이미 공청회를 했고 3개 후보지 중 한 곳으로 결정했다. 당시 주민 78%가 찬성했고, 지금은 법적 조치를 다 끝낸 뒤 보상중에 있다”고 말했다.

이어 “수청1-2지구를 포함해 공원이 없다. 계림공원이 하나 있는데 이건 산책로다. 아이들을 데리고 갈 공원이 없다. 이런 회색 도시를 만든 게 잘못”이라며 전임 시장을 겨냥한 뒤 “당진에 있는 직장을 다니면서 외지에 주민등록을 한 사람이 1만6000명이다. 당진에 살지 않는 원인은 교육·의료·공원 등 때문이다. 행정은 당진의 미래를 위해 있는 것이다”라고 목소리를 높였다.

이들이 당진에서 살도록 하기 위해서라도 획기적인 정주여건 개선이 필요하고, 이를 위한 사업이 ‘호수공원 조성’이라는 것이다.

오 시장은 또 침수 문제와 관련 “지난 2023년, 환경부와 협의해 900억원 규모의 사업을 확정했다. 그 다음 수해가 났다. 지금 업자 선정이 마무리됐다. 당진천에 차수벽을 설치하는데 전액 국비 30억원을 확보했다”며 “공원은 공원이고, 침수방지는 침수방지”라고 강조했다.

이 대목에서 오 시장은 사업의 조속한 추진을 위해 분리발주를 한 사실을 언급하고 “삼월리 배수펌프장의 경우 작년과 올해 다 펌핑이 됐다”며 “공무원들이 있지만 (당진천 주변도) 미리 좀 했으면 수해를 안 당했을 거다. 행정이 너무 늦었다”고 지적했다.

오 시장은 특히 “호수공원 설계를 위한 주민설명회 때 시민 대부분이 반대할 경우 어떻게 할 것이냐?”는 김 의원 질문에 “먼저 여론조사에서 (찬성) 78%가 나왔다. 시민들이 원한다면 여론조사를 다시 하면 된다”고 자신감을 나타냈다.

계속해 오 시장은 호수공원 재원 마련 부분과 관련 “가스공사 240억원, 행정의 묘미를 살린 추가 세입 50억원, 한전 250억원, 현대제철 200억원 등 약 700억원 가까이가 된다”며 “재정에 문제가 없다”고 설명했다.