옛날에 <마우스랜드(Mouseland)>란 쥐들이 사는 나라가 있었다. 이 <마우스랜드>의 이야기를 만들어낸 이는 캐나다 정치인인 토미 더글러스(Tommy Douglas)이다.

그는 1904년 스코틀랜드에서 태어나 1935년 캐나다 의원으로 선출되었으며, 1960년대 캐나다에서 벌어진 대정치혁신운동을 주도해 캐나다 정치판을 완전히 갈아엎어 지금의 캐나다를 만들었다. 

이 이야기의 결론은 민주주의를 가장한 기성정치인들의 이기주의와 어리석은 캐나다국민들을 향한 날카로운 정치비판이었고 이 이야기를 통해 캐나다는 기성정당이 퇴출되며 시민세력이 정치전면에 나서는 대혁신운동이 일어나게 된다.

토미 더글러스가 바로 ‘생쥐’였던 것이다. 이 이야기는 <마우스랜드>의 생쥐가 고양이를 지도자로 선출하는 것, 또는 그럴 수밖에 없는 선출조건, 고양이의 공약은 결코 <마우스랜드>의 생쥐를 위한 것이 아니라는 점으로 요약할 수 있다.

생쥐들이 모여 사는 나라, <마우스랜드>, 이곳에서에서도 우리가 사는 사회처럼 5년마다 선거를 통해 통치자를 뽑는다. 그런데 <마우스랜드>는 생쥐가 아니라 매번 고양이를 뽑았다. 생쥐들의 삶이 피폐해져도 여전히 생쥐들은 색깔만 다른 고양이를 뽑았다. 생쥐들은 고양이들이 자신보다 ‘월등한’ 능력을 가졌다고 믿은 탓이다.

그러나 생쥐들이 뽑은 고양이들은 집권을 하면 자신을 뽑아준 <생쥐들의 민생>을 위한 제도를 만드는 것이 아니라 늘 자기들의 배를 불리게 하는 법을 만들게 된다. ‘쥐구멍은 고양이 발이 푹 들어갈 수 있도록 커야 한다’거나 ‘생쥐는 일정한 속도로 달려야 한다’는 등등….

이에 화가 난 생쥐들은 투표장으로 몰려가 검은고양이를 흰 고양이로 갈아치웠다. 그러나 정권이 바뀌어도 고양이들에게 잡아먹히는 신세는 변하지 않았다. 생쥐들의 삶이 조금도 나아지지 않은 것이다. 힌고양이들은 정치혁신을 한다며 이번엔 쥐구멍을 사각형으로 만드는 법안을 통과시켰고 예전보다 두 배나 커진 쥐구멍으로 쥐들을 더 쉽게 잡아먹었던 것이다.

그런데 어느 날 생쥐 한 마리가 가 홀연히 나타나 이번엔 제발 고양이들한테 속지 말고 우리들 가운데서 우리들의 대표를 뽑자고 외쳤다.
도대체 왜 우리는 고양이들을 뽑는 거야? 검은고양이를 뽑든 흰 고양이를 뽑든 그들은 그저 고양이일 뿐이고 결코 그들은 쥐가 될 수 없다고 목 놓아 외쳤다. 그런데 생쥐들은 이를 환영하기는커녕 오히려 그 생쥐를 <좌파빨갱이>라고 매도하고 감옥에 처넣는다.

이 이야기가 만들어진지 정확히 50년이 지난 지금, 한국정치현실과 <마우스랜드>는 우리에게 많은 시사점을 주고 있다.
그렇게 살기 어렵다던 농민, 노동자, 영세자영업자인 99%의 서민들은 왜 자신의 대표를 뽑을 생각을 하지 않는지, 우리 사회가 좀처럼 바뀌지 않는 근본적인 이유가 무엇인지, <마우스랜드>이야기는 우리에게 많은 생각을 하게한다.
우리들도 속고 또 속으면서 <마우스랜드>처럼 우리들의 대표를 생쥐가 아닌 고양이를 뽑은 것은 아닐까?

10년 안에 대한민국을 세계 7대 경제대국으로 성장시키고, 매년 7% 경제성장을 이루어 내고, 국민소득 4만 불을 달성하겠다던 소위 747정책으로 국민을 현혹하여 집권한 새누리당과 이명박 정권은 비정규직 양산, 사회양극화 심화, 88만원 청년세대, 자영업자 몰락, 깡통아파트, 대기업에게는 사상최대의 이익이, 서민들에겐 사상 최대의 빚더미를, 요즘엔 덤으로 물가폭등까지 안겨주어 서민(생쥐)들의 삶을 초토화시켰기 때문이다.
경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 자살률 1위 국가가 대한민국이다. 10년 전보다 자살자 수가 두 배 이상 늘어났다.

통계청에 따르면, 지난해 자살로 인한 사망자는 1만 5900여명이었다. 매일 43명이 스스로 목숨을 끊고 있다는 이야기이다. 특히 10~30대의 사망 원인 1순위가 자살이었다. 어르신들의 자살률도 세계 1등이란다. 미래가 안 보인다는 것으로 해석할 수 있다. <마우스랜드>에 사는 생쥐들의 처지가 우리의 처지는 아닌지?
이제 대선이 얼마 안 남았다. 합법을 가장한 선거는 왜곡되고 변화를 갈망하는 세력은 매도된다.

이번엔 제발 고양이들에게 속지 말고 제대로 된 생쥐를 우리의 대표로 뽑자. 주위에 고양이들이 쳐놓은 덫에 걸려 눈과 귀가 먼 쥐들과 그들의 앞잡이 노릇을 하고 있는 쥐들을 계몽하자.
쥐들의 삶은 쥐만 대변해 줄 수 있기 때문이다. 이젠 깨어날 때도 되었다. 전 국민이 그렇게 눈을 뜨는 순간 세상은 달라진다.

그래서 1% 귀족(고양이)이 아닌 99% 서민(생쥐)들이 허리 펴고 살 수 있는 사회, 땀 흘려 일한 사람들이 행복한 사회, 넘어져도 함께 일어나 어깨동무하고 갈 수 있는 품격 있는 대한민국을 올 12월 19일엔 꼭 만들었으면 한다.