이번 4월 실시되는 국회의원선거에 당진지역에서 출마하려는 후보자가 10여명에 달한다는 보도를 접하고 기대와 함께 우려가 생겨났다.
올해부터 시가 된 당진지역의 발전을 중앙정부와 연계하여 계획˙집행함으로써 당진시를 한 단계 도약시킬 지도자가 많이 나타났다는 데에 대해서는 기대에 부풀지만 혹여 정당의 공천을 받기 위해 때론 당선되기 위해 후보들간에 이전투구가 벌어질 경우 당진은 또 다른 분파주의로 오랫동안 몸살을 앓을 것이기 때문이다.
경쟁이 심하면 심할수록 상대후보를 대하는 입장이 각박해지고 자신에게 조금이라도 유리하다고 생각하면 유언비어가 됐든 마타도어가 됐든 쓸 수밖에 없는 것이 그동안의 선거판에서 나타난 풍토이기 때문이다.
자유민주주의국가인 우리나라에서 지역의 선량이 되기 위해 출마를 선언한 후보들을 제지할 방법은 없다. 본인이 그만한 능력과 열정 그리고 식견을 가지고 지역을 위해서 봉사(?)하겠다고 나서는데 주변에서 강제로 말릴 수는 없는 것이다.
시민들이 보기에 조금 더 숙성(?)해서 나왔으면 하는 후보도 있고 선거에는 돈도 만만치 않게 든다는데 라는 점에서 걱정되는 후보도 있으며 저런 사람이 나와도 되나 하고 의아하게 생각되는 후보도 있는가 하면 선거판이 Ⅹ판이라는데 공연히 오물을 뒤집어쓰지는 않을까 라는 점에서 걱정되는 후보도 있다. 
그동안 정치권의 부정부패, 각종 불법행위, 비밀스런 자기이익추구 등을 수없이 보고 듣다보니 국민들은 분노와 절망을 넘어 그Ⅹ이 그Ⅹ이라는 인식과 포기가 점철되고 그것이 결국은 정치권에 대한 전반적인 불신과 무관심을 갖고 있는 것이 현재 정치에 대한 국민들의 입장이 아닌가 라는 생각이 든다.
이런 점에서 최근 여야를 둘러싼 정치권의 개혁 움직임은 긍정적이라고 판단된다. 요즘의 움직임은 선거철이면 의례적으로 나타나는 행태와는 초점과 방향성이 다르다.
안철수증후군으로 대표되는 국민들의 기성정치권에 대한 비판과 견제심리가 실질적인 영향력을 발휘하여 정치권 전체의 위기의식을 가져왔고 이러한 현상에 대한 반응을 정치권이 본격적으로 한 것이기 때문이다. 따라서 각 당의 공천결과와 총선결과에 따라서 정치권은 새롭게 출발할 수 있을 것으로 기대된다.
그러나 정치권의 정화(cleanup)는 정치인들의 뼈를 깎는 노력과 유권자들의 현명한 참여속에 완성된다. 부정적인 정치인 혹은 불신받는 정치의 절반의 책임은 유권자들에게 있다. 정치인을 욕하고 정치에 대해 무관심하면서 집안사람, 학연, 지연, 각종 이해관계 등을 이유로 후보자를 선택해서는 안된다. 우리가 살면서 인맥과 지역 그리고 자기의 이익을 무시할 수는 없다.
하지만 그것이 선택의 결정적인 이유가 돼서는 안된다. 먹을 것은 얻어먹었더라도 국회의원후보자를 찍을 때는 열정과 능력 그리고 도덕성을 갖춘 인물을 보고 뽑아야 한다. 그래야 당선자도 시민들을 우습게 보지않고 두려워서 소통하려고 하며 그렇게 될 때 선량들은 지역을 위해 봉사하는 일꾼으로 바뀔 수 있다. 국회의원이 봉사자가 될 때 시로 바뀐 당진의 미래도 밝게 열릴 수 있다.
이런 맥락에서 당진에서 총선을 앞두고 예비후보자들이 10여 명에 이른다는 점이 기대를 불러일으키기도 하지만 우려를 낳기도 한다.