황해경제자유구역 지정개발을 놓고 지역주민과 시행청간에 길고 긴 싸움이 진행되고 있어 재산권의 행사를 못하는 주민들의 피해는 불을 보듯 뻔하다. 외자유치가 어려워지며 개발이 지연되자 지역주민들이 지정을 취소하라며 요구하고 있기 때문이다.
민주노총을 비롯하여 진보적인 시민사회단체들은 처음부터 경제자유구역지정을 강력히 반대하여 왔다. 왜냐면 경제자유구역이라는 미명아래 노동자들의 임금착취와 노동법에 의한 보호 조항 무력화 그리고 무엇보다 초국적 자본들의 먹고 튀는데 악용될 소지가 있기에 그렇다.
거기다가 교육, 법률, 의료시설의 특혜로 사회적공공성을 무력화시키는 전초기지가 되기 때문이다. 그런데도 당진이 황해경제자유구역으로 지정되기 위해 발 벗고 나선 이른바 지역 일꾼들이 있었다.
그들은 한결같이 장밋빛 청사진을 제시하며 경제자유구역 지정만이 지역발전의 핵심이라고 떠벌리고 다녔다.
물론 기업주나 지역 개발론 자들의 입장에서는 외국자본을 유치하여 지역경제를 활성화 시킨다는 측면에서 전혀 무관한 주장은 아니다. 두말 할 것도 없이 그 당시의 군수와 국회의원 도의원 군의원들이 앞장서서 경제자유구역지정을 환영하고 다녔다는 것이다.
그 뿐인가? 지역 언론과 관변단체들이 동조 묵인한 결과이다. 지난 7월 20일 당진버스터미널 한쪽에서 나이가 60이 훨씬 넘었을 마을 어르신들이 뜨거운 뙤약볕만큼 부글부글 끓고 있었다. 그리고 거침없이 토해낸 한마디 ??이놈들 뻔질나게 찾아다니며 지역 발전되어 앞으로 잘살게 된다며 다 자기네 업적이라고 떠들던 놈들은 어디 쳐 박혀 있느냐?는 것이다.
이제라도 지역의 일꾼들이 머리를 마주하고 원점에서 논해야한다. 정부와 자치단체가 사업자를 재지정한다고 하지만 그것도 지역주민을 참여시켜 주민의 이해를 반영하여야 한다는 것이다.
무엇보다 당진지역 생활공동체에 공장유치를 위해 환경과 자연을 파괴하는 개발이 얼 만큼 필요한 것인지 주민에게 물어야 한다. 그것은 황해경제자유구역을 포함한 고대공단, 부곡공단 송산산단, 석문국가공단, 합덕테크노폴리스가 당진의 환경을 심각히 훼손하고 있기 때문이다.
뿐만 아니라 당진석탄화력 200만kw증설, 동부석탄화력신설, 연일 공해물질 사고를 내고 있는 철강공장 증설문제를 방치해도 우리와 우리 아이들이 건강하게 우리와 함께 살아갈 수 있겠는가?
물론 이러한 시설들은 우리들의 일터로서 생존 수단이기도 하다. 그렇기 때문에 이제는 증설과 개발을 신중하게 검증하며 하자는 것이다.
즉 황해경제자유구역지정 개발이 지역 공동체의 생존수단이라면 생각은 다를 수 있겠으나 생존이 아닌 풍요를 누리기 위한 수단이라면 no라는 것이다. 그러기 위해 결자해지라고 했던가 먼저 이 사업을 처음부터 추진했던 자들이 뒤로 숨지 말고 나서서 주민과 함께 해법을 찾아야 한다.
그게 지역의 책임 있는 일꾼으로서 가장 시급한 책무이다. 이제는 제발 기업하기 좋은 당진이 아니라 사람살기 좋은 당진을 만들자고 제안해 봅니다. 

안전한 학교급식 운동본부 당진군 상임대표 김희봉