깜찍스럽게도 봄은 찾아오고 있다. 꽃소식도 빨라진단다. 봄을 캐는 사람들의 발길이 늘어나고 새 생명들은 앞 다투며 움트고 있다. 그런데도 우리사회는 좀체로 풀려날 기미가 없이 별꼴을 다 보며 별난 세상에서 살아가게 한다.

지금 온 세상은 경제 한파로 꽁꽁 얼어붙어 있다. 연약한 한국경제의 위태로움은 국민들의 희망마저 송두리째 앗아가고 있다.
왜 그럴까? 그것은 참으로 한심하고 불행한 사람들의 행동들이 판을 치고 있으니 말이다. 아마 지구상에 이러한 나라가 또 어데 있을까?
정치권만 보더라도 국민들은 할 말을 잊은지 오래이다. 말잔치 벌려놓고 주먹질하고도 월급 타먹는 사람들의 나라. 식물국회를 만들어 놓고도 염치도 모르는 집단들이 버젓이 살아가고 있는 나라. 10여년간 엄청나게 줄 것 다주고도 금강산에서 총 맞아죽고, 개성공단에서 쫓겨나고 서해바다에서 핵폭탄 구경하고 있는 나라.
재개발사업, 억새풀 축제한다고 사람이 타죽는 그런 나라, 100일 이상 시위가 지속되는 나라. 시위대 진압하다 경찰관이 죽고 얻어맞는 나라. 이런 나라 꼴이 되었다.

수도권 규제 풀어 지방은 이제 먼 변방 신세가 되고 지방경제 부도에 폐업, 감산, 휴직, 퇴직 등으로 밀려나는 그런 지방. 입만 열면 영세서민 살찌우게 한다더니 더 어렵게 살 수밖에 없는 서민들의 지방.
이제 우리나라는 중앙도 지방도, 경제도 정치도, 지도자도 동반자살하고만 그런 나라가 되어 버리고만 느낌이다.
지금의 <가장 큰 절망을 큰 희망>으로 바꾸게 할 수 있는 그런 지도자가 이 땅위엔 한 사람도 없는 세상이 되어 버린 것 같다.
어제도, 오늘도, 그리고 내일도 먹잇감을 서로 뺏는 동물들의 세계와 같은 작태들만 일삼고 있으니 말이다.

이런 상황에서 지방정부는 어떠한가?   선심성, 과시성, 일회성 사업들이 판을 치고 있다. 이름값도 안되는 대형 축제들이 날마다 자행되고 세금은 헤프게 쓰고 있다.
대규모 개발에다 기업 유치한다고 집터 잃고 일터를 잃는다. 고향마저 잃고 떠나야만 하는 지역민들은 대책 없이 주저 나앉아 있고 대도시에서, 경향 각지에서, 퇴출되는 불량 기업들은 지방 지역 동네 구석구석 자리하고 있다.

그런데도 국민의 편에 서서 일해 일해야 할 조직과 단체들은 전문성과 청렴성이 낮으니 어찌해볼 도리가 없는 모양이다. 아마추어와 프로의 게임이니 어찌해볼 도리가 없는 것이다.
결국 불법, 탈법, 위장포장들이 행세하는 그런 지방이 되고만 것이다.
가뜩이나 소지역주의가 점점 더한 가운데 지역편중개발, 편중인사, 편중지원 등의 무리가 뒤따르니 갈등과 반복이 살아날 수밖에 없게 된 지방. 자기의 착오나 잘못을 인정할줄 아는 그러한 용기있는 지도자도 없고 책임을 질줄 아는 용기있는 지도자도 적은 그런 지방, 그런 사람들이 그럭저럭 살아가고 있는 세상이 되어버렸다.

광부들은 <막장>이란 말을 가장 싫어한다는데 우리 국민들은 막장으로 가는 길목에 서 있는 셈인것 같다.
논어에 이르기를 <절약해서 백성을 사랑>해야 한다고 했다.
정치를 하는 사람들은 국민의 세금에 의해서 일을 하는 것이니 경비의 절약에 힘쓰고, 세금을 알뜰히 써야 할 것이며, 거기에서 생긴 재정의 여유로 국민의 복지증진에 힘을 써야 한다는 가르침이다.
있을때 낭비가 없었다면 이렇게 어려운 경제에 신음하는 청년들의 실업율도 높일수 있고 영세서민들을 도울 수 있었을텐데 말이다.

경제가 어려울때면 희생양은 으레히 농촌, 농민들이요. 영세서민, 자영업자들이다.
천정부지로 뛰는 비료값, 사료값에 백년일터를 잃을수밖에 없고 물가고에 서민들은 생계위협을 감수해야만 하기 때문이다.
국민들의 혈세로 배를 채우는 사람들은 서민들의 땀냄새도, 고충도 알바가 아닌가보다. 모두가 반성할 대목이다.
<완전한 지도자>란 물질에 있는 것도 아니요, 돈이나 권력, 명예에서 존재하는 것도 아니다. 소수이던 다수이던 국민들의 아픔을 찾아 도울줄 알아야한다.

어린아이들은 반드시 배가 고프거나, 몸이 아플때가 아니면 떼를 쓰지 않는 법이다. 우리국민들은 아파도 참고 배고파도 참고 오직 나라가 어려웁고 국민들이 먹을 것이 없었어도 이겨내며 이만한 경제한국을 만들어 놓았다.
그런데도 당신들은 이모습 이대로이니 국민들은 분노하고 있는 것이다.
지금 우리 현실은 11년 전 외환위기보다 더 어려운 비상시국이다. 가계빚, 환율, 경제하락율이 사상최악이고 실업률, 자살률이 높은 나라이다.

더 이상 멈추면 우리는 망한다. 지난달 16일 우리는 보지 않았는가? 선종하신 추기경님의 존경스러움을... 오직 편을 가르지 않고 모든 국민들을 감싸며 사랑과 자애로 베푸시고 마지막까지 장기기증으로 세상을 밝게 해주고 떠나신 그 어른의 모습, 평생을 겸손과 바른 모습으로 사시다 간 그분의 모습말이다. 30여일이 지나면서도 조문행렬이 끊이질 않는다.
한국의 지도자들이여, 겸손과 정직함을 배워야한다.
모든 국민들이 한데 어우러져 이 난국을 이겨나갈 수 있는 용기와 희망을 주어야 한다. 그대들이 변한다면 우리 국민들은 다시 일어설수 있다. 더 이상 막가는 세상, 좌회전만 고집하는 그런 세상을 만들어가지 말라.
국민들의 따가운 시선을 무서워 할 줄 아는 그러한 지도자들이 더욱 많았으면 하는 바램이다.