소난지도 의병항쟁 논술 초등부 최우수상

새 봄 빛이 감도는 3월 첫 토요 휴업일, 우리 가족은 소난지도 의병항쟁 100주년을 맞아 의병들이 잠들어 있다는 소난지도를 찾게 되었다. 바닷바람이 아직 겨울을 벗어나지 못했는지 매서운 추위가 달려들었다.
하지만 100년 전 의병을 일으켜 죽음으로써 나라를 지키다가 이곳에서 숨을 거둔 150여 의병들의 죽음에 비한다면 이까짓 추위쯤은 충분히 물리쳐야 한다는 생각에 우리 가족은 서로에게 바람막이가 되어주며 의병총으로 향하였다. 마을 사람들의 친절한 안내가 추위를 녹여주는 듯 따뜻했다.
지금부터 100년 전 이맘 때, 경기도와 충청 북부 지역에서 활약하던 의병들이 이곳에 모여 재기를 도모하던 중 일본군의 기습으로 150여명의 의병은 이곳 소난지도에서 최후를 맞게 된다. 그분들의 시신은 고기밥이 되었고, 바닷물에 떠내려가 여기저기에 파묻히게 되었다. 얼마나 가슴 아프고 안타까운 일인지...... 의병총을 향해 걸어가는 우리 가족은 그 당시의 슬픔이 느껴지는 듯 모두 말을 잊고 있었다.
얼마 후 도착한 의병총, 그런데 나라를 위해 목숨을 바쳐 일본군과 맞서 싸운 분들의 무덤이라 하기엔 생각보다 너무나 초라해 보였다. 그나마도 미신을 믿는 주민들의 도굴 때문에 유골이 많이 훼손되었고 지금의 무덤으로 만들고 관리한 것도 그리 오래되지 않았다니 더욱 마음이 아팠다.
그렇다면 그분들의 희생이 헛되지 않도록 오늘날의 우리들이 본받고 지켜나가야 할 일은 무엇일까? 우선, 어떻게든 나라를 지키고야 말겠다는 우리 조상들의 불타는 애국심과 정신력을 본받아야 할 것이다.
섬이라는 특수성을 가진 이곳에서 의병활동을 한다는 것은 매우 위험한 일이었다. 주변이 온통 바다로 둘러싸여 있고 특히 소난지도 섬 끝에는 가시덤불 투성이의 낭떠러지라 적군이 포위하면 꼼짝없이 적을 다 무찌르던가 아니면 죽음을 맞이할 수밖에 없었기 때문이다. 또한 지금이야 최첨단 통신수단들을 이용하여 서로 소식을 주고받을 수 있지만 그 당시에는 그런 통신기술이 발달하지 못해 서로간에 연락도 되지 않았을 테니 얼마나 답답하고 당황스러웠을까? 그런 환경에서 150여명의 의병들이 갑작스런 일본군의 침입에 맞서 끝까지 싸우다 죽음을 맞이했다니 그 안타까움을 말로 표현할 수 없었다. 정말 내 한 목숨 바쳐 나라를 지키겠다는 투철한 애국심과 강인한 정신력이 없었다면 도저히 할 수 없는 일이라 생각한다.
그럼에도 오늘날의 우리들은 어떠한가? 국기에 대한 경례를 할 때도, 애국가를 부를 때도 그 1,2분을 참지 못하고 옆 사람과 장난을 치거나 다른 생각을 하기 일쑤이지 않은가! 우선 그런 태도부터 고쳐서 애국가 한 절이라도 제대로 부르는 것이 소난지도 의병항쟁의 의미를 오늘에 되살리는 길이 될 것이다.
다음으로는 ‘나라’에 대한 관심을 갖고 고마운 마음을 가져야 한다. 우리는 요즈음 너나 나나 할 것 없이 컴퓨터나 텔레비전에 빠져 연예인이나 게임 이야기에 몰두하느라 ‘나라’의 고마움은 전혀 생각할 줄 모른다. 이제 우리도 어엿한 대한민국의 한 사람으로서 나라에 대한 고마움을 생각하면서 작은 종이 조각이라도 아끼는 습관을 갖고 실천하는 것이 옳지 않겠는가?
끝으로 이런 역사에 대한 우리 후손들의 끊임없는 관심과 적극적인 알리미 활동이 필요하다고 생각한다.
사실 나도 이 글을 쓰면서 처음으로 소난지도의 의병항쟁 역사를 알게 되었고 당진에 살지만 소난지도 역시 처음 가보게 되었다. 이렇게 훌륭한 역사는 우리나라 사람 모두가 알아야 할 텐데 우리나라, 아니 당진에 사는 사람조차도 이런 사실을 아는 사람이 몇이나 될까? 앞에서도 이야기했듯이 나라를 위해 하나밖에 없는 목숨을 바쳐 싸운 분들의 무덤이 그렇게 초라하고 최근까지 관리가 되지 않았다는 사실이 정말 놀라웠고 후손으로서 부끄러운 생각이 들었다. 지금부터라도, 우리 당진군에 사는 사람들부터라도 관심을 가지고 우리 고장의 나라사랑 발자취를 연구하여 널리 알려서 이를 본받도록 해야 할 것이다.
이번에 열리는 ‘소난지도 100주년 추모행사’도 그런 의미에서 열리는 행사일 것이다. 이 행사를 통해 우리 고장 당진은 물론 우리나라 국민, 아니 전 세계 사람들이 작지만 컸던 의병항쟁을 알게 되는 계기가 되었으면 좋겠다.
집으로 돌아오는 뱃전에서 바라본 소난지도는 비록 작은 섬에 불과했지만 나라 사랑의 큰 흔적과 앞으로 우리들의 나라사랑의 각오가 배어있는 위대한 섬으로 다시 태어날 것임을 확신할 수 있었다.