소난지도 의병항쟁 논술 중등부 최우수상

석문중학교에 입학하고 얼마 지나지 않아서 체험학습을 간다는 담임선생님의 말씀에 반친구들 모두 하나같이 기뻐했다. 나 또한 초등학교 6학년때 경주로 수학여행을 떠났던 추억을 떠올리면서...
 이제는 관광명소로 널리 알려진 도비도에서 배를 타고 난지도에 가게 된다는 사실 하나만으로도 기쁠 수밖에 없었던 것이다. 그러나 배를 타고 소난지도에 내려서 의병총으로 가는 길, 하나같이 말썽쟁이였던 우리들 모두가 조용히 질서정연하게 움직이는 모습에 선생님들까지 흐뭇해하실 정도로 분위기가 사뭇 달라졌다. 150의병총 앞에서 소난지도 의병항쟁에 대한 설명을 듣게 되면서는 처음의 들뜬 분위기는 그 어디서도 찾을 수가 없었다.
 이 지역에서 나고 자란 토박이인 내가 여태껏 우리 동네에서 일어난 의병항쟁에 대해 이렇듯 모르고 있었다는 것이 조금은 부끄럽기도 하고 반성이 되기도 했다.
 커다란 의병총 앞에 서서 소난지도의병항쟁에 대한 간단한 약사를 들으면서 믿을 수 없다며 놀라는 친구도 있었고, 나 또한 자세한 설명을 들어보니 잔인하고 극악무도한 일본순사들의 만행에 저절로 얼굴이 굳어졌다. 의병총에 묻힌 순국선열들을 기리는 묵념을 끝으로 모든 추모식은 끝났다. 돌아오는 길에 본 무덤 앞의 하얀 국화가 왠지 쓸쓸하고 외롭게만 느껴졌다. 집으로 돌아와 학교에서 나누어준 소난지 의병항쟁에 대한 책자를 보면서, 시간관계상 조금밖에 듣지 못했던 더 자세한 내용들을 알 수 있어서 참으로 뿌듯했다.
 소난지 의병항쟁은 1905년 을사늑약으로 인해서 국권이 침탈되자 일본군에의해 쫓겨 내려온 의병들이 소난지도에 주둔하게 되었고, 소난지도에서 의병활동을 도모하던 중 일본순사들의 기습을 받아 모두 죽음을 맞게 되었다는 것이다. 탄약이 떨어진 의병들이 육탄전으로 끝까지 대항하다가 끝내 전멸을 당하셨다고 한다. 하지만 이분들의 시신일부가 바닷물에 떠내려가 고기밥이 되거나, 몰지각한 사람들에 의해 도굴을 당하는 수난을 겪었다는 사실이 더욱 안타깝게 느껴졌다.
 다행히도 의병무덤이 멸실되어가는 것을 안타깝게 여겨 오신 우리 석문중학교 설립하신 고 신이균 이사장님을 비롯해 교직원과 학생들, 소난지 주민들의 도움을 받아 함께 흩어진 유골을 수습하여 봉분을 새로 봉축하고 묘역을 정비하셨고 지금의 형태를 갖추기까지 많은 관심과 노력을 기울이셨다.
 한편 우리 석문중학교 신양웅 교장선생님께서 사림들 기억 속에서 점차 잊혀져가는 소난지 의병항쟁에 대한 자료수집활동을 벌이셨고, 목격자의증언을 녹취하는 등 고증자료 수집에 힘써주셨다. 
 이렇게 많은 사람이 관심을 가지고 노력한 결과, 우리 석문중학교 학생들은 매년 추모식에 참여하여 호국 영령들의 영혼을 기리고, 소난지 의병항쟁에 대해 몰랐던 역사에 대해 배울 수 있는 기회가 생겼다.
 하지만 아직도 정확하게 실태를 파악할 수 없어서 추론만 하고 있는 사실들이 너무나 많다고 한다. 그렇기에나 역시 앞으로도 많은 연구가들이 소난지 의병항쟁에 대해 관심을 갖고, 깊이 있는 연구를 통해 의병총의 정확한 역사를 남겼으면 하는 바람이다.
 우리는 무기도 변변치 못하고 훈련도 제대로 받지 못했지만 국권을 되찾으려는 우국총정만으로 봉기한 소난지 의병들의 애국심을 본받아야 할 것이다.
그리고 목숨을 바쳐서라도 나라를 지켜내려 했던 의병들의 살신성인의 정신을 아로새겨야 할 것이다. 자신의 이익을 챙기기에 급급하여 진정 애국심이 결여되고 있는 지금, '국가가 우리에게 무엇을 해준 것이냐' 라는 물음보다는 '우리 스스로가 국가에 무엇을 할 것인가'에 대해 생각하고 반성해야 할것이다. 더불어 우리들은 이 의병들의 거룩한 뜻을 후세에 대대손손 전하기위해서라도 진정으로 나라를 사랑하고 아끼는 마음을 가져야 할 것이다. 나라 사랑이 꼭 거창한 것만은 아니라고 생각한다. 우리 가정부터, 우리학교, 우리 마을을 깨끗이 하고 아끼는 마음 또한 소난지 의병들의 애국심을 이어받는 길이라고 생각한다.