희망으로 맞이할 무자년의 새해벽두,
우리고장 당진은 평온한 날보다 갈등으로 시작한 일상이 더욱더 많아지고 있다. 서해안 공단지역을 감싸며 본격적으로 시작된 대규모 산업단지 공사현장의 환경문제 민원과 당진읍내 도심권에서 진행되는 크고 작은 건설현장이 만들어 내는 생활민원 때문이다. 이러한 민원의 주요한 내용은 바로 소음과 분진으로 건설사의 일방적인 횡포와 관계기관의 안이한 대처가 가져온 후진국형 환경문제이기에 근원적인 사태해결의 대책을 우선적으로 촉구한다. 

특히, 이러한 민원과 갈등과 관련하여 세계최고의 친환경 제철소건설을 핵심적인 슬로건으로 밝히고 있는 현대제철에게 묻지 않을 수 없다. 제철소 건설의 초기과정부터 소음, 분진과 같은 기본적인 환경문제도 제대로 해결하지 못하면서, 과연 제대로 된 환경제철소건설이 가능한지 궁금하기 때문이다. 또한, 제철소건설과정에서 나타날 환경문제는 최근의 첨단공법과 철저한 대비책으로 전혀 문제가 없을 것으로 진단한 환경평가보고서는 왜 말이 없는지 묻고자 한다. 이러한 질문 앞에, 여러 가지 정황과 항변이 있을 것이다. 그러나 분명한 것은 소음과 분진의 문제로 인근주민들에게 피해를 주고 있으며, 그에 따른 대비책을 마련하지 않고 있다는 것이다. 더불어 관행적이고, 통상적인 대응으로 불신의 벽과 갈등의 양상만 증폭시키고 있다는 사실이다.

당진읍내 도심권에서 신규아파트 공사를 진행하는 업체들도 마찬가지이다. 최근 들어, 소음의 문제가 너무도 심각하여 같은 아파트세대간 층별 소음문제를 해소하기 위한 법률개정과 각종 건설공법도 마무리되는 시점이다. 이러한 시기에 이웃하고 있는 아파트와 주민들에게 소음피해를 주는 업체가 아직도 당진에서 사업을 한다는 것은 매우 부끄러운 일이 아닐 수 없다. 
 
당진군을 비롯한 관계기관의 사전대처와 실종 되어버린 행정력 부재에 대하여도 문제제기 않을 수 없다. 이러한 기본적인 삶의질 문제와 환경민원이 계속되어지는 배경에는 당진군의 일방적인 개발중심계획과 깊은 연계성이 있기 때문이다. 익히 알고 있는 대로, 대부분의 당진군민은 바람직한 발전을 원하고 있다. 또한, 당진군민 구성원 중 어느 누구에게도 피해를 주어서는 안 되며, 설사 부득이한 경우가 발생된다면, 개발과정의 피해를 최소화하는 대비책을 동시에 요구하고 있다. 그러나 당진군은 개발계획만 접수하고 사후대책은 나 몰라라 하고 있는 것이 사실이다. 좀 더 정확하게 표현하면 개발부서의 용량을 환경부서가 감당하지 못할 정도로 편중되어 있다는 것이다.

따라서, 현재 제기되고 있는 기본적인 삶의질 환경민원에 대하여 해결책을 모색하기 위한 T/F팀을 행정과 시민단체, 업체대표를 중심으로 구성할 것을 제안한다. 특히, T/F팀을 중심으로 환경영향평가서의 사후 이행과정을 우선적으로 검증하여야 하며, 타 사업장에서의 재발방지대책도 수립해야 한다. 더불어, 2008년 당진 신화창조의 슬로건에 걸 맞는 지속가능한 개발, 바람직한 발전상을 당진군정에 담아내야만 한다.

현재, 우리지역에는 아직도 많은 개발현안들이 즐비하게 기다리고 있다. 당진화력 9,10호기 증설, 황해경제자유구역 지정, 현대제철이 중심이 되는 제철산단 확장, 석문국가산단 개발과 SK E&S 열병합발전소 건설 등 당진지역의 자정능력을 위축시키는 대규모 개발계획이 그것이다. 더불어 가야산과 신당진- 신온양간 송전탑 건설공사에 따른 제반문제, 그리고 축산폐수처리장과 소각장건설에 따르는 입주위치 선정문제도 큰 걱정꺼리이다. 급격하게 추진되는 도시화의 과정에서 필연적으로 나타나는 갈등과 생활환경문제는 덤으로 안아야 할 또 다른 어려움이다.

이러한 걱정과 우려를 접하며, 우리는 지난해 말 이웃지역 태안반도에서 발생한 기름유출사고를 타산지석으로 삼을 필요가 있다. 산업단지가 즐비한 공단도시 주변에서는 다양한 형태의 환경재앙이 언제든지 발생할 수 있으며, 한번 발생한 환경문제는 그 지역의 미래를 송두리째 빼앗아갈 수 있다는 사실이다. 그러므로 최고의 대안은 사전에 예방하는 진단과 대책이며 철저한 검증을 거친 제 규정을 준수하는 길뿐이다. 이 기회에 우리지역에서 자주 발생하는 기본적인 환경문제인 소음과 분진민원이 일시에 해소되는 자정의 기회가 되어야 함을 밝히며 바람직한 이행과정을 재차 촉구하는 바이다.

2008년 2월 20일

자연과 다음세대를 생각하는
지구의 벚 당진환경운동연합