우리가 익히 아는 상록수의 작가 심훈을 다시 쓴다. 짧은 생애를 살다간 그에 대한 평전도 아직 없다. 교과서를 통해 그에 대한 것은 교육과정을 통해 체득했을 뿐. 베일에 감춰진 모습을 드러내려 한다. 시간에 구애 없이 여러 회 연재를 통해서-. (편집자 주)

[‘탈춤’ 줄거리] 법전에 다니는 오일영은 여학교 고등과를 졸업한 이혜경과 사랑하는 사이-. 그러나 오일영에게는 시골 고향에서 자신을 기다리는 아내가 있다.
4년 연상의 아내는 일영을 뒷바라지하고 노모를 모시는 현숙하고 성실한 여성이지만, 그는 아내에게서 이성으로 사랑을 느끼지 못하고 있다.
한편 혜경의 미모를 탐하는 일영의 법전 동창생 임준상은 호시탐탐 그려를 노리고, 그때마다 일영의 고향친구이자 혜경을 흠모하는 흥열에 의해 구출이 된다. 흥열은 의협심이 강하고 힘도 센 청년인데, 고향에서 당한 고초로 인해 발작증세를 보이기도 한다.
혜경이 만기 폐결핵이란 진단을 받게 되자 일영은 혜경의 치료비를 구하기 위해 일자리를 알아보던 중 준상이 중역으로 있는 회사의 서기로 들어간다.
준상은 지주로서 위치를 십분 이용해 소작인인 혜경의 아버지를 압박한다. 소작 전답을 다른 데로 넘기지 않는 대신 혜경을 자신이 맡아 치료도 받게 해주겠다는 구실이었다. 혜경은 아버지의 처사에 불복하지만 늙은 부모가 굶주리는 꼴은 볼 수 없어 스스로를 준상의 야욕에 ‘산 제물’로 바칠 결심을 한다. 준상은 일영에게도 혜경의 병을 들먹이며 그녀가 치료를 받을 수 있도록 돕겠다고 감언이설을 늘어놓고, 자신의 무기력을 탓할 수 밖에 없는 일영은 준상에게 혜경을 의탁한다.
준상의 집으로 들어온 혜경은 일영의 무심함을 원망하고 일영은 자신을 외면하는 혜경의 마음이 변한 것이라 여겨 상처 받는다. 그후 일영은 회사를 그만두고 표랑의 길에 나서고, 혜경은 유부남인 준상과 결혼식을 올리게 된다.
결혼식장은 준상의 아이를 낳은 여자가 소란을 피우고 준상의 본처 자식이 찾아오는 등 아수라장이 된다. 그 속에서 흥열은 기절한 혜경을 안고 자신의 숙소로 데려오지만 혜경은 목숨의 끝자락만을 간신히 쥐고 있을 뿐이다.
혼미한 와중에 어디선가 들려오는 일영의 노랫소리를 듣고 그가 자신에게 다녀가는 꿈을 꾼 혜경은 눈을 감는다.
(조혜정, 심훈의 영화적 지향성과 현실인식 연구, 2007년)

8. 영화소설 ‘탈춤’

박문서관서 낸 멋진 잡지 ‘신흥영화’
영화소설 13권 중 제1권 차지

영화잡지 ‘신흥영화’는 1932년에 발행돼 시중에 나왔다. 이 잡지는 심훈이 영화에 대한, 그리고 우리 영화의 희망을 담아 매력 만점의 기획이 돋보이기 때문에 현재 봐도 그가 당대에 가까이 했을 법한 탐나는 잡지 모양새를 갖췄다.

더군다나 박문서관에서 나온 이 잡지가 그의 영화소설 기획물을 ‘탈춤’을 제일 먼저 발행하고, 이 출판사에서 첫사랑의 시절(박누월-1918년 4월 단성사를 인수한 박승필의 조카이며 소설가), 아리랑 전후편, 풍운아, 사랑을 찾아서, 농중조, 유랑, 낙화유수, 방아타령, 카페 걸 등 13권을 조선 제일 유명 영화소설 시리즈로 기획해 펴낸 게 이곳이다.
모던한 잡지 편집이 또 영화광들에게  인기를 누렸다.

이렇듯 1920년대 중반부터 분 영화소설 유행은 1930년대 후반까지 동아일보, 조선일보, 중외일보(조선중앙일보)와 사해공론 등 잡지들까지 서로 다투듯 열정을 붜 붐을 이뤘던 게 조선 땅에서의 현실이었다.
새로운 문물에 대한 막연한 동경이나, 혹은 호기심 차원을 넘어 영화문화로 1930년대 후반께까지 이렇게 정착이 되며 동아일보는 한술 더 떠서 전국 방방곡곡에서 영화소설을 공모했으나 당선작이 없어 또다시 재공모에 들어가 드디어 최금동의 ‘환무곡(이후에 ‘애련송’으로 바꿈)’을 얻었고, 이에 뒤질세라 조선일보는 조선나라에서 맨 처음으로 아주 큰 영화제를 열게 됐다.

심훈이 1926년 11월 동아일보에 연재한 최초의 영화소설이 박문서관에서 발행될 때는 페이지가 88쪽이었다. 필자는 이 자료를 삼성출판사 박물관에서 입수했다. 아직도 그의 연보에 저작으로 오르지도 못한 이 비운의 책을 학계에선 더 미루지 말았으면 한다.

당시 조선일보(1930년 9월 10일자)에는 ‘신간소개’란에 이렇게 소개가 됐다.
탈춤(심훈 저) ‘영화소설’이 책자는 저자가 온 세상의 돈과 권세와 명예와 지위라는 탈을 쓴 자들의 가진 추악한 내면생활을 유감없이 폭로시킨 동시에 그 마수에 걸려들어 고생하는 빈한하고 순결한 청춘남녀의 눈물겨운 연애를 심각하게 거려낸 흥미 있는 문제의 소설이다. 정가 40전 발행소 경성부 종로 2정목 82 박문서관 대체 2023. 또 신흥영화 6월 창간호는 60p로 영화 전반에 대해 다루고 있다.
그 1930년대를 풍미하는 아주 모던한 표지가 눈길을 잡아끄는데 표지그림을 향몽안(필명)이 그렸다.

또 ‘문예·영화’가 1928년에 창간돼 제2호에는 심훈이 ‘조선에서 영화운동’이란 영화글이 예고되었으나, 그 잡지 2호는 발행되지 않았다. 
이 출판사 박문서관은 당시 유수한 출판사로 1907년 4월 남대문로에서 시작해 봉래동으로 이사하고, 1925년에 종로2가에 정착했다. 창업주는 노익형씨. 심훈과 이 출판사와는 관련이 깊다.
이런 기초자료들은 예전 현암사에서 발행한 적이 있는 한국출판학회 편의 ‘출판학’ 10집에 서지학자 하동호 교수가 쓴 ‘박문서관의 출판서지고’에서 얻어졌다.

그는 이 잡지에 한성도서의 출판서지고도 썼는데 현재 입장에서 읽어보면 보충해야 할 것들이 너무 많이 눈에 띈다. 또 이경훈씨가 보성사에서 낸 ‘책은 만인의 것’ 에도 우리나라 초창기 몇몇 출판사를 인터뷰 채록해 담은 게 전해오고 있기도 하다. 아래 신문은 동아일보의 1936년 7월 28일자 영화소설 공모 기사다.

영화소설 탈춤은 1926년 11월 9일부터 12월 16일까지 34회 동아일보에 우리나라에 첫 영화소설로 등장, 연재돼 기라성 같은 배우 나운규, 남궁운, 주인규 등이 실연배우로 등장하여 삽화대신 이들의 실연사진이 함께 실린 소설이다.
작가 심훈은 이 연재 마지막회인 34회 <작가의 말>에서 이 소설이 연재되기 시작부터 다리 2군데나 큰 수술을 받게 되어 병원에 누워서 써진 것이라 더 다듬어야 한다고 고백하고 있다. 이 소설은 작가가 영화로 만들려했으나 실패하고 시나리오로만 남아 있다.

영화소설로 전국적인 히트를 기록한 건 ‘승방비곡’이다. 1927년 5월 10일부터 9월 11일까지 조선일보에 연재된 최독견의 영화소설로 폭발적인 인기로 인해 1929년 책이 출간되고, 그 후속으로 ‘향원염사’(1928년~1929년)가 또 연재되기도 했다.