새 정부가 출범하면서 지역문화에 대한 관심이 고조되고 있으며 4대 국정지표 중 하나로 「문화융성」이 채택되었고 지역문화정책이 전면에 대두된 시점에 1935년 농촌계몽소설 상록수가 78년 만에 뮤지컬로 당진 무대에 막을 올린다.
충청오페라단에서 제37회 심훈상록문화제 행사에 즈음해 당진지역문화의 역량을 향상시키고 예술발전을 위해 지역문화의 정체성과 특성을 가진 심훈 소설 상록수를 원작으로 「창작뮤지컬 상록수」를 기획 제작하여 무대에 올린다.

충청오페라단은 지난 24년간 활동 중에서 당진의 역사와 인물 중 「성 김대건 신부님」의 일대기를 오페라와 뮤지컬로 2001. 9월부터 5년간 성공적 공연을 마치고 그 후 몇 년간의 제작기간을 거처 오늘 「뮤지컬 상록수」 작품을 작은 무대에서 공연 한다.
좋은 작품을 만들기 위해서는 많은 제작비가 소요되는 것은 필연적인 것이다. 이번에 9월 25일과 26일 2일간 2회에 걸처 공연되는 뮤지컬 상록수는 원작에 충실하게 각색, 작곡, 연출되며 오디션을 거친 배우 20명과 스텝 35명 등 총 60여명이 100분의 공연을 4개월간 노력하여 당진문예의전당 무대에 공연된다.

심훈 상록수 소설의 배경을 살펴보면 1935년 동아일보 창간 15주년 기념공모에 당선, 연재된 농촌계몽소설로 소설배경은 당진시 송악읍 부곡리에서 공동경작회를 만들어 농촌운동을 일으킨 큰 조카 심재영을 모델로 수원에서 농촌운동을 하다가 죽은 최용신을 모델로 쓴 사랑 소설이다.
심재영을 박동혁으로 최용신을 채영신으로 주인공이 되고 공동경작회는 농후회로 샘골은 청석골로 표현하며 심재영은 상록수가 나온 뒤 작품속의 동지요 목숨같이 사랑하는 애인으로 되어있는 최용신의 무덤을 찾아 보았다고 한다.

소설이 주는 의미는 직접 흙에 묻혀 농민들과 더블어 살면서 내일을 지향하려는 수평적인 지도자상으로 전통적인 농어촌의 새로운 가능성을 열게 하는 생활 자세이다.
상록수는 일제의 식민지 치하에서 그것을 극복하고 내일을 가늠할 수 있는 삶의 지표를 제시하고 있으며 어떠한 압박에도 굴하지 않고 농촌을 일깨우고 내일을 위한 삶을 위해 투신하려는 의식이 아로 새겨져있다.

상록수 소설이 새마을 운동의 원천이라고 하는 말의 의미도 여기에 있다. 소설속의 주인공 채영신의 실제인물인 최용신을 기념하는 곳으로  경기도 안산시 상록구에 최용신 거리, 최용신 기념관, 상록수공원, 샘골강습소, 최용신 묘소, 최용신 조형물 등 은 그의 업적을 인정하여 현재는 지역 특성 문화예술 특별지역으로 활성화하여 국내외 많은 사람들이 찾는 명소가 되고 있다.

또한 상록수 소설속의 주인공 박동혁의 실제인물 심재영 고택과 상록수를 집필한 필경사는 당진시 송악읍 부곡리에 있으며 심훈 기념관, 심훈의 고택(심훈의집), 심훈의 부조(로이드안경을 쓴 두상조각물), 사용하던 책상과 의자, 그날이 오면 시비 등 많은 자료가 기념관에 전시되어 주말이면 문학도들이 많이 방문하고 있다.
이제 제37회 심훈 상록문화제 기간 동안에 22억이 넘는 건축비로 심훈기념관 신축 착공식이 거행 된다고 하니 대단히 기쁜 소식이 아닐 수 없다.

새로운 기념관이 완성되면 심훈 문학에 관한 소프트웨어적인 컨텐츠 개발이 함께 이루어 저 송악 부곡리가 심훈으로 인해 지역문화예술의 특성화 지역으로 장소브랜딩, 문화브랜드로 개발돼 지역의 품격을 높이며 당진문화예술의 발전과 지역경제발전에 도움이 돼 문화융성의 시대와 함께 지역 융성을 가져오기를 간절히 바란다.
그리고 이 「창작뮤지컬 상록수」 공연이 우리 지역의 문화 트랜드를 바꾸는 데 그 첫걸음이 되는 계기가 되었으면 하는 간절한 마음이다.